学院是年轻人的上进之路. 在这里他可以获得第一笔资金，进入第一轮. 没有资本比它更有价值、更安全、更容易获得. 每个人都帮助认真的学生，因为有一天他可能会帮助世界. 战斗就是要有信念 开始吧.” – 伯洛伊特学院的一些特点 ——1890年代的小册子

劳伦斯·奥斯利当然有“开创事业的信念”.1890年秋，伯洛伊特学院最早的一名非裔美国学生进入了学院, 他在那里的科学部学习和工作了三年, 毕业前离开. 但事实证明，“出路和上升”是一场斗争，他必须平息自己对上大学和追求事业的任何雄心壮志.

他的父母都出生在南北战争之前的南方. 他的母亲玛丽·安·康纳于19世纪70年代初来到伯洛伊特，在那里她嫁给了威廉·奥斯利. 他们搬到了芝加哥, 在北达科他州住过一段时间, 威廉死后, 玛丽·安带来了她的孩子们, 小威廉.她回到伯洛伊特，在那里做洗衣工. 他们住在教堂街731号学院附近, 这附近唯一的非裔美国人家庭, 三十多年前，工业需求导致非裔美国人大量迁移到伯洛伊特和其他中西部城市. 决心教育她的孩子, 玛丽·安给了他们一切她能提供的机会, 尽管选择有限.

劳伦斯1893年离开伯洛伊特学院后，在费尔班克斯-莫尔斯工厂当工人. 1900年，他的妹妹格蕾丝成为第一位从伯洛伊特高中毕业的非裔美国人. 劳伦斯帮助她在伯洛伊特学院度过了四年, 1904年，她成为该校第一位非洲裔女毕业生, 就在学院接受男女同校的九年后. 她在伊利诺斯州哈维的一所孤儿学校教书，但在生病后回到了家. 她于1908年去世，年仅26岁. 十大菠菜台子校长兼教堂街邻居阿尔蒙·伯尔主持了葬礼. 讣告在 圆桌 揭示了, 自毕业以来，她唯一的愿望就是与她种族中不幸的成员分享她的知识.”

In 1905, 劳伦斯接替他的哥哥威廉成为伯洛伊特公共图书馆的看门人, 他一直担任这个职位，直到38年后去世. 的 贝洛伊特每日新闻 纪念他服役25年, 他指出，多年来，“他见证了它从几摞书发展到大约500册甚至更多, 到一个拥有超过12个藏书的现代化图书馆,000本书.劳伦斯显然很好地利用了他接触这些藏品的机会, 根据一份未出版的回忆录，外交官罗伯特C. 斯特朗，1931届毕业生，未来的驻伊拉克大使. “公共图书馆的看门人是劳伦斯·奥斯利[原文如此],他写道, 他是20世纪初十大菠菜台子的毕业生. 他住在离我们一条街的地方, 这是城里唯一一个不在铁路旁的黑人家庭. 有好多年的冬天，他在清晨和傍晚时分照看我们的焦炉, 为我们做了很多维护工作……我和劳伦斯谈过很多次, 他能就我感兴趣的任何话题进行聪明的交谈. 他告诉我，尽管他受过大学教育，但他从未找到一份更好的工作, 他读了图书馆里所有的书. 这让我第一次了解了种族主义, 人们有多不公平, 从那以后一直困扰着我……”

的 贝洛伊特每日新闻 将劳伦斯描述为“一群受人尊敬的有色人种公民的代表……他们早些时候在社区中为自己争取了一席之地。.“他参与了伯特利A.M.E. 他是“芝加哥黑人兄弟会”的成员. 1920年的一份剪报显示，他曾担任哈丁-柯立芝集会的主席, 一位演讲者“敦促他的听众支持共和党的直接候选人……理由是……这个党已经表现出对黑人事业的友好态度?.”

劳伦斯·奥斯利于1943年6月24日去世. 几天后，伯洛伊特学院收到消息说，他已经离开了位于教堂731号的家和他全部10美元的财产,000, “这笔钱将用于帮助贫困的黑人学生……”6月30日^th 的版本 贝洛伊特每日新闻 刊登了一篇关于劳伦斯·奥斯利的社论, 这既是令人不安的评论，也是感人的致敬:“我们可以从劳伦斯·奥斯利(Lawrence Ousley)身上学到一些东西. 这个温和的有色人种, 他生活低调，一生都在工作，很多人会认为他很卑微，不重要, 他的远见和慷慨远远超过了我们大多数人的远见……劳伦斯·奥斯利做了什么需要做的事情, 悄悄地，不引人注目. 随着年龄的增长，他一直在为社区服务, 他有很多没人知道的大想法.